En bref
Phong Nha est la porte d’entrée du parc national de Phong Nha-Ke Bang, à environ 50 km au nord-ouest de Dong Hoi, dans la province de Quang Tri.[7][8] Son karst calcaire a évolué pendant environ 400 millions d’années, ce qui en fait la plus ancienne grande zone karstique d’Asie, et il est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2003.[1][2] Il compte plus de 300 grottes, de la grotte de Phong Nha, où l’on entre en bateau, à Son Doong, la plus grande grotte du monde.[6][7]
Phong Nha-Ke Bang en bref
2003
patrimoine mondial de l’UNESCO, extension en 2015
~400 millions
d’années d’histoire karstique
300+
grottes
9
espèces de primates
L’UNESCO a inscrit le parc une première fois en 2003 pour sa géologie. En 2015, l’inscription a été étendue pour reconnaître ses forêts et sa faune, et en 2025 il est devenu un bien du patrimoine mondial commun avec le parc national de Hin Nam No (Laos), de l’autre côté de la frontière.[1][2] Depuis le 1er juillet 2025, le parc se trouve dans la province de Quang Tri, après la fusion de Quang Binh et de Quang Tri en une seule province.[8]
Les grottes à visiter
La grotte de Phong Nha : en bateau
La grotte qui a donné son nom au parc mesure 7 729 m de long. Les bateaux remontent la rivière Son pendant environ 30 minutes jusqu’à l’entrée de la grotte ; à l’intérieur, le moteur est coupé et le bateau avance à la rame sur environ 1 200 m le long de la rivière souterraine. La visite dure environ 2,5 heures. L’entrée coûte 150 000 VND par personne (gratuite en dessous de 1,3 m) et le bateau 700 000 VND aller-retour pour 12 personnes maximum. Ouvert tous les jours : de 7 h 15 à 16 h 30 en été, de 7 h 30 à 15 h 45 en hiver.[3]
La grotte de Tien Son
Une grotte sèche au-dessus de la grotte de Phong Nha, accessible par près de 600 marches en pierre. Les visiteurs peuvent s’y enfoncer sur 400 m. Entrée 80 000 VND ; le bateau combiné Phong Nha et Tien Son coûte 750 000 VND.[3][12]
La grotte du Paradis (Thien Duong)
Découverte en 2005 par des spéléologues britanniques, elle mesure 31,4 km de long et jusqu’à 150 m de large, et le parc la présente comme la plus longue grotte sèche d’Asie. On y accède à pied ou en voiturette électrique par un sentier forestier de 1,6 km, puis on explore environ 1 km de passerelle en bois à l’intérieur. Entrée 270 000 VND par adulte, voiturette comprise. Des randonnées guidées plus longues, plus profondément dans la grotte, sont aussi proposées.[4]
Dans la grotte du Paradis, sur la passerelle en bois.
Photo : Edgardo W. Olivera, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons, redimensionnée.
La grotte Sombre (Hang Toi) sur la rivière Chay
La plus sportive : une tyrolienne de 400 m au-dessus de la rivière Chay jusqu’à l’entrée de la grotte, puis spéléologie, kayak et un bain de boue naturel au fond de la grotte, le seul bain de boue en grotte du Vietnam selon le parc. La formule complète coûte 450 000 VND par adulte et dure environ 4 heures. Pour la tyrolienne, il faut peser plus de 40 kg, et le site peut fermer en cas de fortes pluies ou d’inondations.[5]
Son Doong : la plus grande grotte du monde
Découverte en 1990 par un habitant de la région, Ho Khanh, et explorée en 2009 par une expédition spéléologique britannique et vietnamienne, Son Doong a un volume d’environ 38,5 millions de m³. On ne peut la visiter que lors d’une expédition agréée, organisée exclusivement par Oxalis Adventure depuis 2013 : 6 jours et 5 nuits, groupes de 10 personnes maximum, environ 1 000 visiteurs par an, de janvier à août.[6]
Forêt et faune
Au-delà des grottes, les forêts du parc abritent plus de 2 700 espèces de plantes et plus de 800 espèces de vertébrés, dont neuf primates comme le langur de Ha Tinh, en danger, et le douc à pattes rouges.[2]
Un douc à pattes rouges à Phong Nha-Ke Bang.
Photo : James Hunt, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons, redimensionnée.
Histoire de la guerre : la route 20 et la grotte de Tam Co
Phong Nha se trouvait sur la piste Hô Chi Minh. La route 20 Quyet Thang, une branche de la piste longue de 125 km, part du km 0 dans le village de Phong Nha et file vers l’ouest jusqu’à la frontière laotienne. Elle a été construite en 1966, surtout par des volontaires d’une vingtaine d’années, et bombardée intensément jusqu’en 1972.[9]
Le 14 novembre 1972, des bombes américaines ont obstrué l’entrée d’une grotte au bord de la route, piégeant et tuant 13 personnes : huit jeunes volontaires, quatre femmes et quatre hommes, et cinq soldats. Le site, la grotte de Tam Co (« grotte des huit jeunes femmes », nommée en hommage aux volontaires), est un monument national spécial.[9] Il a été restauré et rouvert le 14 novembre 2025.[10]
Quand y aller
- Meilleure période : d’avril à juin.[11]
- Saison des pluies : d’octobre à décembre, avec des inondations possibles.[11] Les activités sur la rivière et dans l’eau, comme la grotte Sombre, peuvent fermer en cas de fortes pluies ou d’inondations.[5]
- Les expéditions à Son Doong n’ont lieu que de janvier à août.[6]
Les motards de DME à Phong Nha
Nos motards lors du jour de repos du Truong Son War Trail : l’embarcadère de Phong Nha, puis l’intérieur de la grotte de Phong Nha.
Rouler avec DME
Notre circuit phare, le Truong Son War Trail, arrive à Phong Nha le jour 7, à travers les montagnes de Truong Son depuis Khe Sanh, puis le jour 8 se passe sans moto, consacré aux grottes : le bateau jusqu’à la grotte de Phong Nha, la grotte du Paradis et la grotte Sombre. Avant de partir, lisez nos pages sur Khe Sanh et la DMZ et sur l’histoire de la piste Hô Chi Minh. Des questions ? Écrivez-nous sur WhatsApp.
Photo d’en-tête : l’entrée de la grotte de Phong Nha par la rivière, par Andre Hospers, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons, redimensionnée.
Sources
- [1]Centre du patrimoine mondial de l’UNESCO. Phong Nha-Ke Bang National Park and Hin Nam No National Park. whc.unesco.org
- [2]UICN, World Heritage Outlook. Phong Nha-Ke Bang National Park. worldheritageoutlook.iucn.org
- [3]Parc national de Phong Nha-Ke Bang. Phong Nha Cave. phongnhakebang.vn
- [4]Parc national de Phong Nha-Ke Bang. Động Thiên Đường (grotte du Paradis). phongnhakebang.vn
- [5]Parc national de Phong Nha-Ke Bang. Tuyến du lịch Sông Chày – Hang Tối (circuit rivière Chay – grotte Sombre). phongnhakebang.vn
- [6]Parc national de Phong Nha-Ke Bang. Chinh phục Sơn Đoòng – hang động lớn nhất thế giới (Son Doong, la plus grande grotte du monde). phongnhakebang.vn
- [7]Département du patrimoine culturel, ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme. Vườn quốc gia Phong Nha - Kẻ Bàng (parc national de Phong Nha-Ke Bang). dsvh.gov.vn
- [8]Báo Chính phủ (portail d’information du gouvernement vietnamien). Nghị quyết của Quốc hội về sắp xếp đơn vị hành chính cấp tỉnh (résolution de l’Assemblée nationale sur la fusion des provinces). 12 juin 2025. baochinhphu.vn
- [9]Parc national de Phong Nha-Ke Bang. Bài thuyết minh tại Di tích quốc gia đặc biệt Hang Tám Cô (texte de visite du monument national spécial de la grotte de Tam Co). phongnhakebang.vn
- [10]Báo Chính phủ (portail d’information du gouvernement vietnamien). Quảng Trị khánh thành công trình tôn tạo Di tích quốc gia đặc biệt Hang Tám Cô (Quang Tri inaugure le monument restauré de la grotte de Tam Co). 14 novembre 2025. baochinhphu.vn
- [11]Administration nationale du tourisme du Vietnam. Phong Nha | Vietnam Tourism. vietnam.travel
- [12]Parc national de Phong Nha-Ke Bang. Động Tiên Sơn – Chốn bồng lai tiên cảnh (grotte de Tien Son). phongnhakebang.vn
D’après l’UNESCO, l’UICN, le site officiel du parc national et des sources gouvernementales vietnamiennes. Les tarifs et horaires sont ceux publiés par le parc et peuvent changer ; vérifiez avant votre visite.
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